Thursday, November 6, 2014

Engelsherz


Ich glaube es ist an der Zeit, euch zu erklären, warum ich nicht mehr sehr oft neue Rezensionen poste und nach, ja, eigentlich sehr kurzer Zeit des Bloggens wieder in der Versenkung verschwunden bin. Es tut mir sehr leid, ich liebe das Lesen und das Bloggen, aber im Moment verwende ich all meine Energie für den Aufbau meines Business.

Ja, bin dabei, mich selbstständig zu machen. Im Januar habe ich angefangen, erst ganz langsam mit dem Lesen von Coaching-Büchern, um herauszufinden, was ich eigentlich will. Dabei waren 3 Schlüsselbegriffe von vornherein in meinem Kopf verankert: Sprachen, Home Office (da freie Zeiteinteilung) und natürlich Bücher.
Durch meinen internationalen Lebenslauf und meine Erfahrung im Business-Bereich bietet sich die Business-Übersetzung an, ich möchte aber auch etwas mit Büchern machen und habe mich zeitgleich auf eBooks spezialisiert. Ich fahre also zweigleisig - Übersetzung und eBook-Service. Genauso heißt mein Business. :-)

Warum erzähle ich euch das? Weil ich nun endlich soweit bin. Und weil ich soeben mein erstes (richtiges) eBook formatiert und konvertiert habe!!
Engelsherz: Niemals vergessen. Oben seht ihr das Cover. Ist es nicht wunderschön? Ich habe reingelesen und finde die Geschichte genauso toll wie das Cover. Ich werde das Buch auf jeden Fall lesen, sobald ich wieder ein wenig mehr Zeit habe. Und da ich das Rezensieren zwar im Moment hintenanstellen muss, es aber auf keinen Fall aufgeben werde, könnt ihr demnächst auch eine Rezension zu dem Buch auf diesem Blog erwarten.

Engelsherz ist auf Amazon erhältlich, also schaut doch einfach mal rein. Ich freue mich auf jede Rückmeldung ... ob es nun die Geschichte oder die Formatierung betrifft. :-)


Hier eine kleine Zusammenfassung:

Die siebzehnjährige Claire zerbricht am Tod ihrer ersten großen Liebe Aidan. Sie verkriecht sich in ihrer Trauer und lässt niemanden an sich heran. Ihre besorgte Familie setzt alle Hoffnungen auf einen Neuanfang im beschaulichen Städtchen Middletown auf Rhode Island. Dort lernt Claire ihren attraktiven Nachbarn Lucas kennen, der ebenfalls mit einem tiefen Schmerz zu kämpfen hat. Auf den ersten Blick fühlen sich die beiden jungen Menschen zueinander hingezogen, spüren, dass da jemand ist, der versteht. Werden sie es gemeinsam schaffen, die Schatten der Vergangenheit zu besiegen? Doch da ist noch Aidan, der plötzlich wieder Teil von Claires Leben ist. Er kehrt als Engel zu ihr zurück und Claire muss sich entscheiden. Wählt sie das Leben oder die Erinnerung?


Engelsherz: Niemals vergessen





Saturday, October 25, 2014

Shadow's Pleasure Cover Reveal

The time has come! One of my favorite book series, the Shadow-Warder Series, is going into the next round, and I have the great pleasure to reveal the cover today! Isn't is truly beautiful? I love the guy already!
In preparation to January 2015 I have attached a Giveaway for you here. Simply sign up and you might win the first 2 books in the series! Happy reading! :-)

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Es ist soweit! Eine meiner liebsten Serien, die Shadow-Warder-Serie, geht in die nächste Runde, und ich habe das große Vergnügen, euch heute schon das Cover zu offenbaren! Ist es nicht wirklich wunderschön? Ich liebe den Kerl jetzt schon! 
Zur Einstimmung auf Januar 2015 habe ich euch hier ein Giveaway angehängt. Tragt euch ein und vielleicht gewinnt ihr ja die ersten beiden Teile! Viel Spaß beim Lesen. :-)


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Shadow's Pleasure
by Molle McGregor
The Shadow Warder's #2
Publication Date: January 5, 2014
Also in this series: Shadow's Awakening, Shadow's Passion
Genres: Contemporary, Romance, Urban Fantasy

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Synopsis

Brought together by circumstance. Bound together by chance. Despite the danger, passions ignite...
Sequestered for over ten years and manipulated by those that were supposed to love and protect her, Sorcha wants nothing more than her freedom. When her childhood friend and two other Shadows are kidnapped and held by a sadistic Director hell-bent on changing the very nature of their existence, Sorcha knows it’s past time to escape. With the help of the sinfully sexy Kiernan Black, she finally gains her independence, but the depths of her passion for the Warder may be more dangerous than the mission to save her friends.

As a Warder, Kiernan Black has never turned his back on an innocent. So when one of his own is working with a demon to brutalize innocent Shadows, he knows he must save them. With the beautiful, brave, and infuriatingly stubborn Sorcha Davis as his partner, he embarks on what might be the most dangerous mission of his life. But if he can find a way to make the fiery Shadow his along the way, the rewards could outweigh the risks.

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About Molle McGregor

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Molle’s writing career started when she was seven and suffered terrible insomnia. Night after night she couldn’t sleep until long after mid-night, only to wake a few hours later. Frustrated with her inability to just go to bed, (and her penchant for sneaking a book and a flashlight under the covers) her grandmother said, “You like to read so much, why don’t you tell yourself a story until you fall asleep.” With this brilliant advice, Molle’s overactive brain was off and running. Now, years later, she’s finally taught herself to sleep, but she’s never stopped telling stories.

When she’s not reading, writing, or staring into space making things up, Molle is getting into trouble with her husband, two sons, two dogs and vicious attack cat in the mountains of North Carolina. She likes to hike, cook, listen to music way too loud, and hang out with her boys. She does not like dusting or emptying the dishwasher.





Sunday, September 21, 2014

Shadow's Awakening (Shadow Warder #1)




Summary: 
To protect her, he let her go. Now he'll risk everything he believes in to get her back. 
Hannah Green wants her life back. In the past three years she’s gone from promising graduate student to patient in a mental hospital. Now, she’s being held prisoner by a terrifying group of men who believe she has a mysterious power. She wants to think they’re wrong, but something inside her has changed. If only she could use her power to set herself free.
Conner’s entire life, he’s played by the rules. He’s a soldier. A leader. He knows better than anyone that contact with the Shadows is forbidden. So when a midnight phone call demands he rescue one from a nest of demons, he has no intention of following through. Until he sets eyes on Hannah. Brave, beautiful and determined to survive. Conner can’t walk away.
When you’ve worked so hard to make the right choices, temptation can be a kind of torture. Conner knows he should turn Hannah over to the Shadows. Hannah wants to be grateful for her rescue and let Conner go. But when love and desire bind two strangers together, they have to choose between what they think is right and what they know they need.

Review:
I was so looking forward to this book that I was surprised at how difficult it was to write this review. The reason, however, was not that I didn’t like it - quite the contrary, it was so well-balanced and technically perfect that I couldn't find any point of criticism worth discussing. Well, maybe one. But I'll start at the beginning.

After reading the gripping prequel novella Shadow's Passion by the (to me) then completely unknown Molle McGregor, I knew I would read everything this author writes in the near future. And Molle didn't disappoint. Shadow's Awakening is the first full-length novel in the Shadow-Warder-Series and this time the story has all the time it needs to enfold. The result is a dynamic and multi-faceted narrative that moves off the beaten track and leaves a lasting impression. Many of the questions I had after reading the novella are answered. Hence, we finally get an insight into the (common) history of the Shadows and Warders and learn why they have been forbidden any contact for centuries. Still, they are two parts of a whole and shall be again if the Vorati demons had their way. Their plan sounds like destruction and Connor and Hannah, a new Shadow-Warder couple just as likeable as Gabe and Celeste, shall serve as a means to an end.

Connor is a model Warder and former teacher with a stellar career ahead of him. He's never done anything to risk his excellent reputation ... until he meets Hannah, an untrained Shadow who hasn't had much luck in her life, being held captive, tortured and abused for years by her own stepfather and his demon henchmen. There has been a lot of violence and pain in her young life and how she managed to keep mentally sane I cannot fathom. Despite the circumstance, she proves be a strong and passionate woman, who, however, also questions herself, her sanity and Connor’s sincerity again and again.

We also learn more about the Vorati demons and meet their powerful and fearsome leader Druj and his business partner, Warder director Michael. The dangerous enemy within raises a lot of new questions: Why does he team up with a demon he obviously despises? What is his ultimate goal? And why does he need Hannah?

Molle McGregor once again manages to captivate the reader from the first page and not let go until the end. There is just one little thing I couldn't sympathize with (yes, here it comes): the love story develops too quickly and seems superficial. No sooner did our hero save the badly injured, half-starved and traumatized girl from a nest of demons than he thinks about getting her in bed. Of course, she feels the same immediately. Fortunately, I’ve never been in Hannah’s situation, but I would think that she has other problems on her mind right now.
Of course, I am aware about the genre, and it pleases me a lot that Hannah is a strong female character who takes what she wants. This trait distinguishes her from the usual paranormal heroines that are all too glad to hand over their right to self-determination to the alpha male. Hannah has never given up and surprises with an unbroken strength of will.

All in all, Shadow's Awakening is a great, complex and suspense-packed combination of rapid fantasy and steamy romance that you will devour in one sitting. I promise.

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Ich habe mich so auf dieses Buch gefreut, dass ich erstaunt war, wie schwer es mir fiel, diese Rezension zu schreiben. Das lag aber nicht daran, dass es mir nicht gefallen hat, sondern weil es so ausgewogen und technisch perfekt war, dass es eigentlich keinen Kritikpunkt gab, der es wert wäre erörtert zu werden. Nun, vielleicht einer. Aber dazu komme ich später.

Nachdem ich die packende Prequel-Novelle Shadow’s Passion der mir damals völlig unbekannten Molle McGregor gelesen hatte, wusste ich, dass ich alles lesen würde was diese Autorin in nächster Zeit schreibt. Und Molle hat nicht enttäuscht. Shadow’s Awakening ist das erste Buch der Shadow-Warder-Serie in voller Länge, und diesmal hat die Geschichte genug Zeit, sich zu entfalten. Das Ergebnis ist eine ausgereifte und vielschichtige Erzählung, die sich abseits ausgetretener Pfade bewegt und einen bleibenden Eindruck hinterlässt. Viele Fragen, die mir nach dem Lesen der Novelle auf der Zunge brannten werden beantwortet. So bekommen wir endlich einen Einblick in die (gemeinsame) Geschichte der Shadows und Warder und erfahren warum sie seit Jahrhunderten keinen Kontakt mehr zueinander hatten. Wir erfahren aber auch, dass sie zwei Teile eines Ganzen sind und dies, wenn es nach den finsteren Vorati-Dämonen geht, auch wieder werden sollen. Ihr Plan klingt nach Vernichtung und Connor und Hannah, nach Gabe und Celeste ein neues und genauso liebenswertes Shadow-Warder-Paar, sollen als Mittel zum Zweck dienen.

Connor ist ein vorbildlicher Warder und ehemaliger Lehrer, der eine steile Karriere vor sich hat. Nie hat er etwas getan, das seinen hervorragenden Ruf gefährden könnte ... bis er Hannah begegnet, einer untrainierten Shadow, die bisher nicht viel Glück in ihrem Leben hatte und seit dem Tod ihrer Mutter von ihrem eigenen Stiefvater und dessen Dämonenkonsorten gefangen gehalten, gefoltert und misshandelt wird. Ihr Alltag ist bestimmt von Gewalt und Schmerz und wie sie es geschafft hat bei Verstand zu bleiben kann ich nicht sagen. Trotz der Umstände erweist sie sich aber als starke und leidenschaftliche Frau, die jedoch auch immer wieder Zweifel an sich, ihrem Verstand und an Connors Ernsthaftigkeit äußert.

Wir erfahren zudem mehr über die Vorati-Dämonen und treffen ihren mächtigen und furchteinflößenden Anführer Druj und dessen Geschäftspartner, Warder Direktor Michael. Der Feind kommt somit aus den eigenen Reihen und wirft eine ganze Menge neuer Fragen auf. Warum macht er gemeinsame Sache mit einem Dämonen, den er offensichtlich so verabscheut? Welche Ziele verfolgt er? Und wozu braucht er Hannah?

Molle McGregor schafft es wieder einmal, den Leser von der ersten Seite an zu fesseln und bis zum Schluss nicht loszulassen. Dass ich dem Buch am Ende nur 4 Sterne gebe, liegt nur daran (ja, jetzt kommt’s), dass sich die Liebesgeschichte zu schnell entwickelt und deshalb oberflächlich wirkt. Kaum hat unser Held die schwer verletzte, halbverhungerte  und traumatisierte Heldin aus den Klauen der Vorati befreit, denkt er darüber nach wie er sie ins Bett bekommt. Ihr geht es natürlich genau so. Ich bin zum Glück nie in Hannahs Situation gewesen aber ich würde meinen, dass sie in ihrem Zustand erst einmal andere Probleme hat.
Natürlich bin ich mir im Klaren, um welches Genre es sich handelt, und ich mag es sehr, dass die Heldin trotz allem eine starke weibliche Persönlichkeit ist, die sich nimmt was sie will. Das unterscheidet sie von den üblichen Teenager-Heldinnen, die sich regelmäßig vom Alpha-Mann in die Ecke kommandieren lassen. Hannah hat nie aufgegeben und überrascht den Leser mit ungebrochener Willensstärke.

Alles in allem ist Shadow’s Awakening eine tolle, komplexe und spannende Kombination aus rasanter Fantasy und feuriger Romanze, die ihr an einem Stück verschlingen werdet. Ich gebe euch mein Wort.


Sunday, August 10, 2014

Obsidian (Lux #1)




“Beautiful face. Beautiful body. Horrible attitude. It was the holy trinity of hot boys.” 

Summary:
Starting over sucks.
When we moved to West Virginia right before my senior year, I'd pretty much resigned myself to thick accents, dodgy internet access, and a whole lot of boring... until I spotted my hot neighbor, with his looming height and eerie green eyes. Things were looking up.
And then he opened his mouth. 

Daemon is infuriating. Arrogant. Stab-worthy. We do not get along. At all. But when a stranger attacks me and Daemon literally freezes time with a wave of his hand, well, something... unexpected happens. The hot alien living next door marks me.
You heard me. Alien. Turns out Daemon and his sister have a galaxy of enemies wanting to steal their abilities, and Daemon's touch has me lit up like the Vegas Strip. The only way I'm getting out of this alive is by sticking close to Daemon until my alien mojo fades. If I don't kill him first, that is.



My review:
I admit it. I only bought Obsidian because I love the awesome cover. I mean, look at this guy. He (and the cover) have been following me for months before I gave in and finally bought the book - and I never even read the synopsis. 

Now I’m finished with book one and I have 2 things to say:
1) I love this book.
2) I hate this book.

Why I love the book: 
1. The storyline is great. It’s complex and gripping and the danger to Katy and the luxen feels real. Obviously, I had no idea that the book was about aliens and I was surprised and extremely pleased when I found out. I haven’t read much about aliens so far but since I saw the pilot to the new series Star-Crossed I am very open to the topic (Come to think about it, Star-Crossed does bear several parallels to Obsidian).
2. The characters are multilayered and believable (mostly). There’s the usual witty and sympathetic heroine, the drop-dead gorgeous hero, the nice best friend, the jealous ex-girlfriend, powerful and creepy villains and a bunch of side characters that bring the right amount of conflict to make you turn the pages.
3. Katy is a book nerd and a blogger. Do I need to say more?
4. She’s the new girl in school but she isn’t shy or passive about it. She is charming and witty, makes friends quickly and knows how to stay her ground. I liked her.

Why I hate the book:
1. Daemon. What an a****! He’s the reason why I’m so ambivalent about this book. I wanted to like him. I really did. And sometimes I had hope that he can and will change if I just read on. It is obvious that he can be nice if he wants, and it’s obvious (sometimes) that he likes Katy. But most of the times his behavior is unforgivable. He hurts Katy again and again, and although she answers right back, her words just bounce off his arrogant and ice-cold exterior. 
2. Katy. Why does she keep coming back to him? She’s not stupid and she knows very well that what she feels for him is not love but lust. She keeps saying that she doesn’t even like him, and yet, she isn’t able to stay away from him. Is she really that weak? 
3. The language. I don’t mean the numerous expletives, but their repetitions. Daemon and Katy say the same things again and again only to infuriate each other.

This book made ME furious. I regularly got pissed with Daemon for being such an asshole, and then I got pissed with Katy for even reacting to his insults. In my eyes Daemon was not even worth a reply. I wanted her so badly to just turn around and leave but it wasn’t going to happen. And every - seriously every (!) - conversation ends in an ugly argument. Come on, hot guy or not, sooner or later, you just have to realize that you you’re not good for each other.

I’m now halfway through Onyx. I keep reading because I really like the story of the luxen and of course, I still hoped Daemon would change. Unfortunately, it doesn’t get better. He still behaves like a lunatic. One night, he’s nice and lovable, talking like a normal boy, next day all is forgotten and the quarrelling restarts. If this doesn’t stop by the time I reach the end, Onyx will sadly be the end of my voyage with Jennifer L. Armentrout. 

Please, please someone tell me that Daemon will grow up! I really want to continue reading about the luxen, the arum and the DOD. Unfortunately, though, I can’t put up with Daemon. 

“Why are you such an ass?" The words came out before I could think twice.
"Everyone has to excel at something, right?"
"Well, you're doing a great job.” 

Tuesday, July 1, 2014

Maleficent




Maleficent illuminates the Sleeping Beauty fairy tale from an entirely new angle which we have not yet thought about - the point of view of the dark fairy. And this is very interesting, as it shows us the reasons for her actions, and what exactly happened to her that made her who she is. For the first time, a Disney villain is not the one-dimensional, stereotypical bad guy without a past.

In a happy and safe world, well protected and loved, the hero grows from a kind-hearted girl to a beautiful, proud and just as good-hearted guardian of the moors. On magnificent wings she flies through her ​​magical and mysterious realm, and in bright, rich images we encounter talking trees, dragons, and all sorts of strange mythical creatures.

It’s the humans who change Maleficent. Driven by greed and ambition they try to submit the fairy kingdom and its most powerful resident. Maleficent fights them all but there is one she cannot resist - Stefan, to whom she lost her heart long ago. He alone manages to deprive her of her strong wings and thus her pride and identity. Betrayed and hurt, physically and emotionally broken, she seeks revenge on him, and in her darkest hour, she utters the famous spell, which is to let his daughter Aurora fall in a deep sleep on her 16th birthday. Just like its queen, the moors are now shrouded in dark images and seem to have sunk into eternal night and impenetrable fog.

But the heroine is not completely lost to evil. In the 15 years in which she observes Aurora from the shadows, something changes within her. More and more her heart warms to the beautiful and kind girl, and the so long awaited revenge loses its sweetness. In the end it is the kiss of true love that frees both Aurora and Maleficent, and with her the entire fairy kingdom.


Maleficent is an intriguing new perspective on a familiar fairy tale told in stunning, atmospheric images that always reflect the state of mind of the main character. But above all, the film lives through Angelina Jolie, who gives a brilliant performance. She plays the broken fairy that overcomes her darkest side and finds light again through the love for a child with a familiar intensity that is almost palpable. Without many words, and only with a mesmerizing regard or the lifting of an eyebrow she is able to convey a whole range of emotions that draw the viewer into its spell and does not let him go. 
Definitely recommended!


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Maleficent beleuchtet das Dornröschenmärchen aus einem ganz neuen Blickwinkel, über den wir bisher noch nicht nachgedacht haben - nämlich aus der Sicht der dunklen Fee. Und das ist sehr interessant, zeigt es uns doch die Gründe für ihr Handeln, was genau ihr widerfahren ist und sie zu dem gemacht hat was sie ist. Zum ersten Mal ist ein Disney-Schurke nicht der eindimensionale, stereotypische Bösewicht ohne Vergangenheit.

In einer glücklichen und heilen Welt, gut behütet und geliebt, wächst die Titelheldin von einem gutherzigen Mädchen zu einer wunderschönen, stolzen und ebenso gutherzigen Beschützerin der Moore heran. Auf prachtvollen Schwingen fliegt sie durch ihr märchenhaftes und geheimnisvolles Reich, und in hellen, satten Bildern begegnen wir sprechenden Bäumen, Drachen und allerlei eigenartigen Fabelwesen. 


Es sind die Menschen, die Maleficent verändern. Getrieben von Habgier und Ehrgeiz versuchen sie das Feenreich und seine mächtigste Bewohnerin zu unterwerfen. Maleficent schlägt sie alle zurück, aber einem kann sie sich nicht erwehren - Stefan, an den sie schon vor langer Zeit ihr Herz verloren hat. Er allein schafft es, sie ihrer starken Flügel und somit ihres Stolzes und ihrer Identität zu berauben. Betrogen und verletzt, physisch und seelisch gebrochen, sinnt sie auf Rache an ihm und spricht in ihrer dunkelsten Stunde den berühmten Zauber, der seine Tochter Aurora an ihrem 16. Geburtstag in einen tiefen Schlaf sinken lassen soll. Genau wie seine Königin ist nun auch das Moor in düstere Bilder gehüllt und scheint in ewiger Nacht und undurchdringlichem Nebel zu versinken. 


Doch die Heldin ist nicht von Grund auf böse und hat ihre Güte nicht völlig verloren. In den 15 Jahren, in denen sie Aurora aus den Schatten beobachtet, verändert sich auch etwas in ihr. Mehr und mehr erwärmt sich ihr Herz für das schöne und herzensgute Mädchen, und die so lange herbeigesehnte Rache verliert ihre Süße. Am Ende ist es der Kuss der wahren Liebe der sowohl Aurora als auch Maleficent und mit ihr das gesamte Feenreich befreit. 


Maleficent ist eine sehr sehenswerte neue Sichtweise auf ein altbekanntes Märchen, erzählt in atemberaubenden, stimmungsvollen Bildern, die immer auch den Gemütszustand der Hauptfigur wiedergeben. Vor allem aber lebt der Film durch Angelina Jolie, die hier eine Glanzleistung abgibt. Sie spielt die gebrochene Fee, die ihre dunkelste Seite überwindet und durch die Liebe zu einem Kind wieder zum Licht findet mit einer gewohnten Intensität, die beinahe greifbar ist. Ohne viele Worte und nur mit einem hypnotisierenden Blick oder dem Heben einer Augenbraue vermag sie eine ganze Reihe von Emotionen zu vermitteln, die den Zuschauer in ihren Bann ziehen und nicht mehr loslassen. Unbedingt empfehlenswert!



Saturday, June 28, 2014

Update to Shadow's Passion

Molle just informed me that she posted a prologue to the novella on her website which elaborates a little on the background. I just read it and find it extremely informative and enlightening. I understand certain things much better now, especially with respect to the major story arc that we already got a glimpse at. Too bad that Molle had to delete it. So if you want to read Shadow's Passion, I would advise you to start with the prologue. Here’s the link:

http://www.mollemcgregor.com/extras/shadows-passion-deleted-scene/


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Molle hat mich gerade darüber informiert, dass sich auf ihrer Webseite ein Prolog zur Novelle befindet, der ein wenig mehr auf die Hintergründe eingeht. Ich habe ihn gerade gelesen und finde ihn extrem informativ und aufschlussreich. Ich verstehe einige Dinge jetzt sehr viel besser, vor allem mit Bezug auf den großen Handlungsbogen, der sich schon abzeichnet. Schade, dass Molle ihn wegkürzen musste. Wenn ihr also Lust habt, Shadow's Passion zu lesen, würde ich euch raten, mit dem Prolog zu beginnen. Hier ist der Link: 

Shadow's Passion




He lived for vengeance, until he met her. Now he has to choose—revenge or love?

I received Shadow's Passion in exchange for an honest review.

Shadow's Passion is a prequel novella to the Shadow Warder Series and enfolds quickly. It's the story of Gabe, a Warder (kind of a demon hunter) who only lives to avenge his brother's murder. Celeste, a Shadow (kind of the same) has a magical deficiency, which has forced her to spend decades on her own, her only companion being a dog. Any contact between shadows and warders is strictly forbidden and has been for hundreds of years (why, I do not know), but when they meet, they can neither deny the sparks that fly nor explain the magical bond that seems to form between them. 

Shadow's Passion is a compelling and not-so-common blend between fantasy and erotic romance. Moreover, unlike most other romance novels, the heroes' relationship begins as a purely erotic adventure, blunt and unromantic, and it is only after their first night that love and trust develops and they both start to rethink their way of life. In this novella, it works perfectly which is largely thanks to Molle McGregor's flawless and engaging writing that draws the reader in from the first page. All characters are well written and complex. The parasitic demons that feed on human emotions, devouring the soul bit by bit but leaving the body intact, make for a creepy and compelling enemy that you don't read much about in modern fantasy. The story is written from both Celeste’s and Gabe’s point of view, which not only makes their growing love for each other believable but also shows that there is something magical going on between them that neither can explain. 

Unfortunately, the story didn't have much time to enfold itself, and naturally lacks the depth of a 500 page novel. I didn't really understand what shadows and warders are and I would have liked to know more about the difference between them and the background of their society. Why are they not allowed to be together? Whatever the reason, their bond is the key to the future, and I am sure that it will be explored in detail in the coming novels. Shadow's Passion prepares the reader for more and I am eager to read the next novel. 

Thank you, Molle, I very much enjoyed your story.

He was a part of her now, down to the marrow of her bones. She had no idea if she could get him out. Worse, it felt so right, she wasn't sure she wanted to. - Celeste


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He lived for vengeance, until he met her. Now he has to choose—revenge or love?

Ich erhielt Shadow's Passion im Austausch gegen eine ehrliche Rezension.

Shadow's Passion ist eine Prequel-Novelle zur Shadow-Warder-Serie, die im August erscheinen wird. Die Geschichte beginnt ohne großes Vorgeplänkel.  Es geht um Gabe, einen 'Warder' (eine Art Dämonenjäger), der nur noch ein Ziel im Leben hat: den Mord an seinem Bruder zu rächen. Celeste, ein 'Shadow' (irgendwie dasselbe) ist aufgrund eines magischen Defizits seit Jahrzehnten gezwungen, alleine und abgeschottet von jeglicher Technologie zu leben - ihr einziger Begleiter ein riesiger Hund. Jeglicher Kontakt zwischen Shadows und Wardern ist seit Jahrhunderten strengstens untersagt (warum vermag ich nicht zu sagen), aber als sie sich begegnen, können beide weder die Leidenschaft leugnen, noch die magische Bindung erklären die sich zwischen ihnen zu formen scheint. 

Shadow's Passion ist eine überzeugende und ungewöhnliche Verschmelzung von Fantasy und erotischer Romanze. Mehr noch, im Gegenteil zu den meisten Liebesromanen beginnt die Beziehung der beiden Helden als pures erotisches Abenteurer, unverblümt und unromantisch. Erst nach einer gemeinsamen Nacht entwickelt sich ein Band aus Liebe und Vertrauen, und beide beginnen ihren bisherigen Lebensweg zu überdenken.
In dieser Novelle funktioniert das perfekt, was zum großen Teil an Molle McGregor's makellosen und fesselnden Schreibstil liegt, der den Leser von der ersten Seite an in den Bann zieht. Alle Figuren sind gut durchdacht und komplex. Die parasitären Dämonen, die sich von menschlichen Emotionen ernähren und die Seele Stück für Stück verschlingen, dabei jedoch den Körper intakt lassen, sind gruselige und gefährliche Gegenspieler, über die man in der modernen Fantasy nicht viel liest. Außerdem alterniert die Geschichte zwischen Gabes und Celestes Sichtweise, was nicht nur die sich entwickelnden Gefühle glaubhaft macht, sondern auch zeigt, dass etwas Magisches zwischen den beiden vorgeht, das sie sich nicht erklären können. 

Leider hatte die Geschichte nicht viel Zeit sich zu entfalten und besitzt natürlich nicht die Tiefe eines 500-Seiten-Romans. Ich habe nicht genau verstanden was Shadows und Warder eigentlich sind, und ich hätte gern mehr über den Unterschied zwischen beiden und die Hintergründe ihrer Gesellschaft erfahren. Warum ist es ihnen verboten zusammenzusein? Was immer der Grund ist, ihre Verbindung ist der Schlüssel zur ihrer Zukunft und ich bin sicher, dass sie in den kommenden Romanen zur Zufriedenheit erforscht wird.
Shadow's Passion macht Lust auf mehr, und ich freue mich auf den Roman.

Vielen Dank, Molle, ich mochte die Novelle sehr.

He was a part of her now, down to the marrow of her bones. She had no idea if she could get him out. Worse, it felt so right, she wasn't sure she wanted to. - Celeste

Tuesday, June 24, 2014

Dreams of Gods and Monsters




Summary:
By way of a staggering deception, Karou has taken control of the chimaera rebellion and is intent on steering its course away from dead-end vengeance. The future rests on her, if there can even be a future for the chimaera in war-ravaged Eretz. Common enemy, common cause.
When Jael's brutal seraph army trespasses into the human world, the unthinkable becomes essential, and Karou and Akiva must ally their enemy armies against the threat. It is a twisted version of their long-ago dream, and they begin to hope that it might forge a way forward for their people. 
And, perhaps, for themselves. Toward a new way of living, and maybe even love.
But there are bigger threats than Jael in the offing. A vicious queen is hunting Akiva, and, in the skies of Eretz ... something is happening. Massive stains are spreading like bruises from horizon to horizon; and a deep sense of wrong pervades the world. From the streets of Rome to the caves of the Kirin and beyond, humans, chimaera and seraphim will fight, strive, love, and die in an epic theater that transcends good and evil, right and wrong, friend and enemy. At the very barriers of space and time, what do gods and monsters dream of? 


Meine Meinung:

Mit haushohen Erwartungen, Vorfreude, Angst und einer großen Prise Traurigkeit habe ich dem letzten Teil von Laini Taylors unglaublicher Trilogie entgegengefiebert. Dreams beginnt genau da, wo das düstere, hoffnungslose Days of Blood and Starlight endete, und ich habe mich davor gefürchtet, dass Laini ihre Buchreihe auch mit dieser trostlosen Stimmung zum Abschluss bringt. Es hätte mir das Herz gebrochen. 
Gott sei Dank hat Laini aber Mitleid mit ihren Fans. Natürlich nehmen Krieg, Tod, Hass, Betrug und Enttäuschung immer noch einen sehr großen Teil ein, aber Dreams ist wieder etwas leichter als sein Vorgänger, und genau wie sich Karou und Akiva endlich wieder erlauben zu hoffen, so tut das auch der Leser. Zaghaft, leise, als würde er dem Frieden (und der Autorin) nicht über dem Weg trauen, als könne er nicht glauben, dass seine Lieblingshelden tatsächlich die kleinste Chance auf ein Happy End haben könnten. Je nachdem, wie man es sieht und für welches Paar das Herz schlägt, wird man vom überraschenden Ende enttäuscht sein - oder nicht.

Ich war von der ersten Sekunde an in Karou und Akiva verliebt und bin selbst nicht ganz schlüssig, was ich von dem Ende halten soll. War ich frustriert? Ja. Nach allem, was sie durchgemacht haben, hättien sie ihr Happy End doch wirklich verdient, oder? 
Andererseits hätte es im Eretz der Laini Taylor ein Happily Ever After sehr schwer gehabt. Denn es ist kein Märchen, das Laini hier geschrieben hat, keine Gute-Nacht-Geschichte für Kinder, sondern eine epische Saga voller Liebe, Hass, Traurigkeit, Hoffnung, Verrat und Vergebung. Und insofern ist das Ende für Karou und Akiva das angemessenste, dass es geben konnte. Wie Karou es ausdrückte: kein Happy End, sondern ein Happy Middle. Es gibt Hoffnung in Dreams, echte Hoffnung, aber immer auch mit einer Prise Schmerz und Traurigkeit verbunden, wie hier die Aussicht auf einen weiteren Krieg, weiteren Tod. War ich enttäuscht? Nein, denn besser hätte ein Abschluss nicht sein können. 

Ich bin verliebt in Dreams. Nicht nur in jede einzelne der unglaublich realistischen Figuren, nicht nur in die Geschichte, die einem nicht mehr aus dem Kopf geht, sondern auch in Lainis Schreibstil, der wie gewohnt ihresgleichen sucht. Jeder Satz ist Poesie, jede Beschreibung vermittelt ein Feuerwerk an Gefühlen, jedes Wort zieht den Leser in seinen Bann. Wieder einmal erschafft sie eine Welt, die bis ins kleinste Detail durchdacht ist und so real und lebendig wirkt als würde sie und all die Wesen in ihr tatsächlich leben und atmen, fühlen, lachen und weinen.

Aber: und jetzt kommt ein aber, wie klein es auch sein mag: es reicht nicht an die schiere Magie von Daughter of Smoke and Bones heran. Vielleicht liegt es an der düsteren Atmosphäre, der schweren last des Krieges, die die Protagonistin und damit auch die Stimmung verändert. Karou ist erwachsen geworden, und so ist Dreams. Vielleicht auch daran, dass Dreams zu viele neue Nebencharaktere einführt, die vielleicht nicht hätten sein müssen, und da ihre Bedeutung erst zum Schluss wirklich deutlich wurde, war ich hin und wieder (oh Schreck!) versucht, ein paar Seiten zu überblättern. Ich wollte mit meinen Freunden in Eretz fiebern, nicht mit einem Vollidioten auf der Erde. Ich habe es allerdings nicht getan. Ich habe mich selbst zur Geduld ermahnt und mir jede Seite, jeden Satz und jedes Wort auf der Zunge zergehen lassen. 

Viel zu schnell nahte das Ende, und nach 600+ Seiten musste ich mich endgültig von alten Freunden verabschieden. Von Tangris und Bashees (cool), Liraz und Ziri (bittersweet), Zuzanna und Mic (lustig) und sogar Razgut, der einem fast leid tun kann und dessen Geschichte alles verändert. Von Karou, die lernt zu vergeben und sich endlich der Liebe ergibt. Vor allem aber von Akiva, der die Hoffnung an einen Neuanfang nie aufgibt und zu einem starken, klugen und kompetenten Anführer heranwächst. Letztlich ist er -beinahe im Alleingang - die treibende Kraft hinter der Einigung Eretz'.

Ich bleibe dabei: Dreams ist ein fantastischer Abschluss einer epischen Trilogie. Die beste, die ich je gelesen habe, und die einzige, die ich immer wieder lesen kann. Ich werde meine Freunde vermissen!

And for the first time in a long, long time, Karou felt the truth of it. Her heart was not wrong.Out of betrayal and desperation, amid hostile beasts and invading angels and a deception that felt like an explosion waiting to happen, somehow, here was a beginning.

Sunday, June 15, 2014

Allegiant




“There are so many ways to be brave in this world. Sometimes bravery involves laying down your life for something bigger than yourself, or for someone else. Sometimes it involves giving up everything you have ever known, or everyone you have ever loved, for the sake of something greater. But sometimes it doesn't. Sometimes it is nothing more than gritting your teeth through pain, and the work of every day, the slow walk toward a better life. " - Four

Allegiant hat die Fehler des schwachen mittleren Teils wieder gutgemacht und ist ein würdiger Abschluss der Trilogie. Es gibt sehr viel mehr Handlung, die das Buch insgesamt wieder spannender macht. Ich war nicht unbedingt einverstanden damit, wie die Geschichte sich entwickelt, da das ganze "die Regierung experimentiert mit Menschen" für mich einige Lücken aufweist. Mir waren die Motive für dieses Experiment nicht ganz klar, und auch das Thema der Divergent hätte zufriedenstellender gelöst werden können. Divergent (im Sinne dieses Buches) zu sein bedeutet doch nicht zwangsläufig, gegen allerlei Seren oder Gase immun zu sein und somit das bestehende Gesellschaftssystem zu gefährden.
Zum Glück sind die Charaktere aber wieder auf dem richtigen Weg. Tris hat sich wieder gefangen und wird allmählich wieder zu der sympathischen Heldin, die ich in Divergent lieben gelernt habe. Tobias beginnt endlich, seine Freundin zu verstehen und einzusehen, dass auch sie einmal Unterstützung braucht. Peters Entscheidung hat mich schlichtweg beeindruckt.
Ein gelungener Schachzug war es, Teile des Buches aus der Sicht von Four zu schreiben, denn so bekommt der Leser einen viel besseren Einblick in seine Psyche. Mich hat es wieder mit ihm versöhnt und ich wünschte,  Veronica Roth hätte das auch bei Insurgent so gemacht. Dann hätte ich vielleicht einen besseren Zugang zu dem mittleren Teil gefunden.
Viel haben wir über das Ende gehört, aber ich muss sagen, dass es in meinen Augen zwar traurig, aber durchaus logisch war und gut in die Storyline gepasst hat. Ich hätte mich auf ewig von Tris abgewandt, hätte sie ihren Bruder sterben lassen. Das hätte nicht zu ihr gepasst. Insofern war es gut durchdacht und umgesetzt, denn Tris hat endlich wieder die Chance zu beweisen, wer sie ist: eine starke, selbstlose Heldin, die das richtige tut, auch wenn es heißt, den schweren Weg zu gehen. Und mein Gott, Tobias! Die letzten Einblicke in seine Gefühlswelt waren so unglaublich intensiv, dass sie nur schwer zu verkraften waren. Warum nur zeigt unsere Autorin erst in den letzten Kapiteln, was wirklich in ihr steckt?

“She taught me all about real sacrifice. That it should be done from love... That it should be done from necessity, not without exhausting all other options. That it should be done for people who need your strength because they don't have enough of their own.” - Four

Insurgent



“We both have war inside us. Sometimes it keeps us alive. Sometimes it threatens to destroy us.” 

Ich war von Insurgent sehr enttäuscht. Der zweite Teil setzt da an, wo Divergent aufhört, schlägt dann aber eine völlig neue Richtung ein, die für mich nur schwer nachvollziehbar war. Was ich an Divergent geliebt habe war nicht mehr vorhanden: das Faktionssystem - aufgelöst.  Liebgewonnene Charaktere - zum großen Teil tot. Die starke Heldin und der faszinierende Held - nicht mehr wiederzuerkennen. Die Liebe zwischen Tris und Four - verschwunden. Die Überlebenden sind alle traumatisiert und versuchen, jeder auf seine Art, mit den Ereignissen aus Divergent umzugehen, das gelingt ihnen jedoch nur schwer. Vor allem bei Tris sitzen die Wunden tief. Sie hat Familie und Freunde verloren und ist von Schuldgefühlen überwältigt. Sie verhält sich völlig anders, als wir es von ihr gewohnt sind. Das mag sie in den Augen mancher Leser unsympathisch wirken lassen (und vielleicht ist sie das auch), ich fand ihre Charakterentwicklung aber absolut nachvollziehbar. Was ich nicht nachvollziehen konnte war Tobias' Verhalten. Seine Freundin ist ganz klar traumatisiert, und ihm fällt nichts besseres ein als ihr zu drohen, sie zu verlassen, sollte sie sich nicht wieder in die Alte verwandeln? Er zeigt nicht das geringste Verständnis dafür, was sie durchmacht. Kann er nicht sehen, dass sie leidet und einfach nur in den Arm genommen und getröstet werden will? Wie gelangen die beiden in so kurzer Zeit von Vertrauen und Liebe und Misstrauen und Unverständnis?
Noch ein kleiner Abschnitt zur Handlung: es passiert nicht viel. Eigentlich fast gar nichts. Wenn ich die Handlung jetzt zusammenfassen müsste, hätte ich wohl Probleme damit (zum Glück machen das Andere viel besser als ich). Ich hätte das Gefühl, als wären der Autorin die Ideen ausgegangen. Die Figuren schlafen oder sitzen auf ihren Betten und versuchen herauszufinden, was sie als nächstes tun sollen. Da frage ich mich: wenn man so viel Zeit zur Verfügung hat, warum verbringt man sie nicht mit dem, den man angeblich liebt? Es gibt so gut wie keine gemeinsamen Szenen zwischen Tris und Four,  es sei denn, sie schreien sich an. Ich fand Insurgent unlogisch und stellenweise ärgerlich. Es  war immer noch gut geschrieben, aber ich brauchte sehr viel länger,  um das Buch zu Ende zu lesen und hätte zwischendurch beinahe aufgegeben. Schade, ich habe Divergent geliebt und wollte so viel mehr von den factions und den Helden erfahren.


“People, I have discovered, are layers and layers of secrets. You believe you know them, that you understand them, but their motives are always hidden from you, buried in their own hearts. You will never know them, but sometimes you decide to trust them.” - Tris